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「本家きむらや」明石焼きの歴史と100年の愛される理由

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序章: 「本家きむらや」とのご縁と執筆への経緯

この記事は独自調査をもとに、明石焼(玉子焼)の歴史や「本家きむらや」の魅力について執筆しました。当初は、限られた資料を基に構想を練っていました。しかし、ありがたいことに「本家きむらや」の店主さんから直接メッセージをいただき、いくつかの重要な事実について情報提供をいただきました。そして、この記事が完成しました。

また、この記事の執筆にあたり改めて考えたのは、「本家きむらや」の100年以上にわたる歴史と、玉子焼を未来に受け継ぐ姿勢の素晴らしさです。私は幼少期を明石市の相生町で過ごし、小さな頃から「本家きむらや」の玉子焼に親しんできました。あのあつあつの玉子焼を頬張った記憶は、今でも鮮明に残っています。

今回のリライトでは、「本家きむらや」の伝統と歴史をより正確にお伝えし、これまで以上にその魅力を深く掘り下げていきます。読者の皆様に、玉子焼の魅力と「本家きむらや」の素晴らしさをお届けできれば幸いです。

第1章: 本家きむらやの歴史

創業者・木村福三郎と100年以上の歩み

玉子焼(明石焼)は、江戸時代末期に製造された人工珊瑚「明石玉」の製造過程で余った卵黄を活用する形で生まれました。その後、明治時代には失業した明石玉職人たちが、丸い型に卵液を流し込んで焼き、明石特産のタコを加えた料理として屋台で提供を開始しました。これが現在の玉子焼の原型です。この料理は明治後期から大正時代にかけて広がりを見せ、地域の名物として成長しました​​。

大正時代の明石市では、玉子焼を提供する屋台が多く、活発な競争がありました。材木町の芝居小屋「八雲座」では楠本という人物が田楽と共に玉子焼を販売し、林神社のそばには「蛸万」という屋台も存在していたといわれています。このような活気ある環境の中で、木村福三郎氏が自身の屋台を立ち上げました。当時、彼の屋台では銅鍋を用い、地元の新鮮なタコを活かした玉子焼が提供され、その質の高さが評判を呼びました​​。

1924年、木村氏は「本家きむらや」として正式な店舗運営を開始します。その後も玉子焼の品質を追求し、地元住民や観光客からの支持を得て、明石市を代表する老舗としての地位を築きました。一方で、同時期に屋台を営んでいた向井清太郎氏の名も玉子焼の歴史の中では欠かせません。彼の屋台も高い人気を誇りましたが、戦後に廃業し、現存する「本家きむらや」とは無関係であることが、店主の情報提供で明らかになっています​​。

明石市の地元文化を支える老舗の軌跡

「本家きむらや」は単なる飲食店ではなく、明石市の文化を象徴する存在です。江戸時代末期の明石玉に端を発し、玉子焼は明治・大正を通じて進化しました。地域の自然の恵みであるタコや昆布、銅鍋の使用が、この料理の独自性を支えています​。

また、「本家きむらや」の成長は、地元住民との深い信頼関係に支えられてきました。創業以来、地域行事や地元文化の発信に寄与し続け、戦後の混乱期を経ても営業を続けたその姿勢は、地域の誇りとして語り継がれています。観光客にとっても、「本家きむらや」での食事は明石市の文化を直接体験する貴重な機会となっています​​。

現在も、「本家きむらや」は伝統を守りながら次世代へと玉子焼の魅力を継承しています。明石市の象徴的存在として、これからも地域の文化を支え続けることでしょう。

第2章: 明石焼(玉子焼)の魅力

卵をふんだんに使ったふわふわ食感

玉子焼(明石焼)は、卵をふんだんに使用することで生まれる独特のふわふわとした食感が最大の魅力です。卵が多く含まれる生地は柔らかく、焼き上がると口の中でとろけるような軽やかさを持ちます。このふわふわ感は、玉子焼を他の料理と一線を画す特徴として、地元の人々や観光客を虜にしてきました。

また、玉子焼に使用される「じん粉」(浮き粉)も、このふわふわ感を支える重要な役割を果たしています。じん粉は、小麦粉からデンプン質を取り出して精製したもので、生地の硬化を防ぎ、柔らかさを保つ性質があります。この伝統的な素材選びが、玉子焼の食感を完成させる一因となっています​​。

焼き上げには銅鍋が使われます。銅鍋は熱伝導が非常に良く、生地全体を均一に加熱できるため、外側はほんのり焼き色が付き、内側はふわふわのまま仕上がります。これらの要素が組み合わさり、玉子焼ならではの食感が生み出されているのです​。

出汁文化とともに進化する味わい

玉子焼のもう一つの特徴は、出汁との組み合わせによって完成する味わいです。明石市では昆布や鰹節を用いた風味豊かな出汁が玉子焼とセットで提供されるのが一般的です。このスタイルは、明治時代に定着したと言われています。出汁に浸して食べることで、玉子焼の優しい卵の味が引き立ち、また熱々の状態でも食べやすくなるという利便性もあります​。

伝統的な出汁だけでなく、現代ではバリエーションも増えています。ネギや大葉などを加えた出汁や、チーズや抹茶塩といったトッピングでのアレンジも人気です。これらの工夫により、玉子焼はより多くの人々に親しまれる料理へと進化を遂げています​。

出汁文化と玉子焼が融合することで、単なる料理以上の深い味わいが生まれます。この味のハーモニーが、長年にわたり玉子焼を支持される理由の一つです。そしてその味わいは、地域の食文化そのものを象徴する存在でもあります。

第3章: 明石焼とたこ焼の違い

主原料や調理方法から見る違い

玉子焼(明石焼)とたこ焼きは一見似ているように思えますが、使用される主原料や調理方法には大きな違いがあります。

玉子焼の主原料は卵、小麦粉、そしてじん粉(浮き粉)です。卵をふんだんに使用することで、独特のふわふわとした柔らかい食感を生み出しています。一方で、たこ焼きの主原料は小麦粉がメインで、卵の使用量は少なめです。そのため、たこ焼きは外側がカリッとし、内側がとろりとした食感を持つのが特徴です​​。

調理方法にも明確な違いがあります。玉子焼は銅鍋で焼かれるのが一般的です。熱伝導性に優れた銅鍋を使用することで、生地全体が均一に焼き上がり、ふわふわの食感が保たれます。一方で、たこ焼きは鉄製のたこ焼き器を使用します。たこ焼きは串を使って生地を何度も回転させながら形を整えるのに対し、玉子焼は比較的静かに丁寧に焼かれる点も違いの一つです​。

具材にも違いがあります。玉子焼では明石市特産の新鮮なタコを使用するのが一般的ですが、たこ焼きには天かすや紅ショウガ、ネギといった多様な具材が加えられ、より多層的な味わいが楽しめます。

食べ方のバリエーションに隠された背景

伝統的な食べ方とその関連性

玉子焼とたこ焼きの食べ方には、それぞれの地域文化が色濃く反映されています。玉子焼は昆布や鰹節を使った出汁に浸して食べるのが一般的です。この出汁の存在が、玉子焼の柔らかい味わいを引き立て、料理全体のバランスをとる役割を果たしています。このスタイルは、明治時代から定着したとされており、明石の豊かな出汁文化が背景にあります​。

たこ焼きは、ソース、マヨネーズ、かつお節、青のりをたっぷりかけるスタイルが主流です。このスタイルは、1948年に発明された「とんかつソース」の普及に伴い定着しました。このソースは甘みとコクがあり、たこ焼きの香ばしい生地と絶妙にマッチします。こうした調味料の進化が、たこ焼きを全国的に人気のある料理に押し上げました​。

また、玉子焼は出汁を使うことで熱々の状態でも食べやすいよう工夫されています。一方で、たこ焼きは冷めても美味しく食べられるように改良され、家庭の軽食としても広まりました。これらの食べ方の違いは、地域の食文化の特色を反映していると言えるでしょう。

第4章: 本家きむらやのこだわり

素材選びと調理器具への情熱

「本家きむらや」の玉子焼(明石焼)は、厳選された素材と伝統的な調理方法によって生み出される特別な一品です。使用される明石ダコは、毎朝市場で新鮮なものを仕入れることにこだわっています。明石ダコはその柔らかさと濃厚な風味が特徴で、玉子焼の味を引き立てる重要な素材です。さらに、出汁には北海道産の昆布や兵庫県赤穂市の塩が使用され、素材の良さがそのまま料理の味に反映されています​​。

調理には銅鍋が使用されます。銅鍋は熱伝導が非常に優れており、生地全体に均一に熱が伝わるため、ふわふわとした焼き上がりが可能です。銅鍋は職人が手作業で叩いて仕上げたもので、鍋の厚みが均一であることが特徴です。この鍋を使うことで、玉子焼のふっくらとした食感が保たれています。これらの素材や調理器具へのこだわりは、「本家きむらや」が長年愛され続けている理由の一つです​。

地域の人々に愛され続ける理由

「本家きむらや」は、地元住民や観光客にとって特別な存在であり続けています。その理由は、単に美味しい玉子焼を提供しているだけではありません。地元の食材を活かし、丁寧に作られた料理が、地元民にとって安心感や誇りを与える存在となっています。

さらに、「本家きむらや」の玉子焼は、家族や友人と一緒に楽しむ場を提供する役割も果たしています。お店で提供される温かい雰囲気や丁寧な接客が、地域の人々に親しまれる理由となっています。また、観光客にとっても「本家きむらや」での食事は、明石の文化や歴史を直接体験できる貴重な機会となっています​。

長年にわたり愛されてきた理由には、地元住民との信頼関係や、料理の品質への徹底したこだわりがあります。「本家きむらや」はその伝統を守りながらも、常に時代に合わせた工夫を行い、地域とともに成長してきました。このような姿勢が、現在も明石市を代表する老舗としての地位を支える鍵となっています。

第5章: 明石焼の未来と挑戦

伝統的な出汁につける食べ方

玉子焼(明石焼)は、明石の豊かな出汁文化を背景に、昆布や鰹節を使った出汁につけて食べる伝統的なスタイルが根付いています。この食べ方は、明治時代から受け継がれており、熱々の玉子焼をさっぱりと味わえるのが特徴です。特に、出汁の塩味が玉子焼の優しい卵の風味を引き立て、口の中で調和のとれた味わいを生み出します。この食べ方は、明石焼の本質的な魅力を体感するための欠かせない要素です​。

現代の味変トッピング

現代では、明石焼きの楽しみ方も多様化しています。さまざまなトッピングやディップソースを使って、味のバリエーションを楽しむことができます。以下に、いくつかの代表的な味変方法を紹介します。

玉子焼(明石焼)の基本的な食べ方は出汁につけるスタイルですが、近年では「味変」に挑戦する新しい楽しみ方が広がっています。このスタイルは、玉子焼の新たな一面を引き出し、多様な嗜好に応えるものとして注目されています。

多くの店舗では、味変用のソースが用意されています。これには、「ソースポット」にソースが入っている場合が多く、専用のハケを使って玉子焼にソースを均一に塗るスタイルが一般的です。(「ソースボトル」に入っている店も多い)この方法は、お好み焼きのような感覚で玉子焼を楽しめるとして人気を集めています。

さらに、トッピングとしてネギや大根おろしを添えるシンプルなスタイルに加え、柚子胡椒や梅肉など、アクセントの効いた薬味を使う方法もあります。これらのトッピングやソースとの組み合わせにより、玉子焼はさらに多彩な楽しみ方が可能になります。

味変は、伝統的な食べ方を補完し、明石焼の新たな魅力を提供する重要な要素となっています。これにより、地元住民だけでなく観光客や若い世代にも広く親しまれています​​。

出汁への工夫

玉子焼(明石焼)に欠かせない存在である「出汁」は、その提供方法と味わいが長い歴史の中で進化を遂げてきました。初期の玉子焼が屋台で提供されていた頃、出汁は冷たいものが主流でした。この冷たい出汁は、焼き立ての玉子焼をさっぱりと楽しむための工夫として生まれたものです。熱々の玉子焼を冷ましながら食べやすくするこのスタイルは、当時の夏場の気候や屋台文化と相まって広がりました​。

一方、現在では熱々の出汁を提供する店舗も増えており、これは玉子焼の「玉子感」や風味をより際立たせるためと考えられます。「今中」や「たこ磯」といった老舗店では、熱い出汁が標準的に提供され、熱々の状態で味わう玉子焼は、そのふわふわ感と卵の香りを存分に楽しむことができます。この変化は、食べる際の新しい体験を提供するための工夫の一環として受け入れられてきました​​。

また、現代では出汁そのものの味わいに多様性を加える店舗も増えています。昆布や鰹節の種類を厳選して作る伝統的な出汁に加え、柚子やネギ、大葉などの風味をアクセントとして加えるスタイルも人気です。季節限定で冷製出汁を提供するお店もあり、夏場には特に好評です。これらの工夫は、伝統を守りながらも現代の食文化や顧客のニーズに応えるための取り組みと言えます。

こうした「出汁への工夫」は、玉子焼をより豊かにし、その食文化を次の世代に伝える上で欠かせない要素となっています。どの店の出汁にも、長年の試行錯誤が詰まっており、それぞれの店舗ならではの味わいを楽しむことができます。

第6章: 訪れる前に知っておきたい情報

本家きむらやを訪れる際に役立つ情報をまとめました。営業時間や定休日、混雑時の注意点から、メニューやアクセス情報まで、事前に知っておくことでスムーズな訪問が可能になります。

営業時間と定休日

  • 営業時間
    平日・土日祝共に:10:00~17:00頃(仕込み分が無くなり次第終了)
  • 定休日
    毎週月曜日と月1回不定休で火曜日も休業する場合があります。詳細は公式サイトのトップページのお知らせ欄で確認してください。
  • 注意点
    従業員不足によりラストオーダーが16時半頃となる場合があります。特に週末や観光シーズンは売り切れが早まる可能性があるため、早めの来店をおすすめします。

混雑時の注意点

本家きむらやは観光客にも人気の店舗です。以下の点に注意してください:

  • 相席の中止
    コロナ対策のため、混雑時の相席が中止されています。そのため座席数が減少しており、待ち時間が長くなる場合があります。
  • 店内マナー
    店内では大声での会話や騒ぐ行為を控え、他のお客様と協力して快適な環境を保ちましょう。

お持ち帰りと地方発送

  • お持ち帰り
    生の卵とタコを使用しているため、焼き上がりから3時間以内に召し上がる必要があります。お電話で事前に持ち帰りの予約をするとスムーズです。希望の受け取り時間と連絡先を伝えてください。混雑時はお渡しに時間がかかる場合がありますので、ご了承ください。
  • 地方発送
    冷凍明石焼きの地方発送も行っています。通販専用の商品があり、冷凍クール便で届けられます。詳細は公式サイトでご確認ください。

アクセス

  • 所在地
    兵庫県明石市鍛冶屋町5-23
  • 電話番号
    (078)911-8320
  • アクセス情報
    専用駐車場はないため、近隣の有料駐車場を利用してください。
    ※ここにGoogleマップのインラインマップを配置する予定です。

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